هنگامی که از روبرو به ستون مهره ها نگاه می کنیم، ستون مهره به طور مستقیم و در امتداد یک خط عمودی صاف دیده می شود. هر گاه این خط صاف دچار خمیدگی گردد، در نگاه از روبرو، دیگر ستون مهره ها به صورت یک خط مستقیم دیده نمی شود و به یک یا هر دو سمت دچار انحنا می شود که به این امر “اسکولیوز” یا “انحراف جانبی ستون مهره” می گوییم.
در واقع اسکولیوز یا انحراف ستون فقرات، به خمیدگی بدون درد ستون مهره ها که گاهی حالت پیشرونده داشته و باعث تغییر شکل قفسه سینه و پشت می شود، گفته می شود.
این عارضه می تواند مهره های قفسه سینه ای (میانی ) یا مهره های کمری (پایینی ) ستون فقرات را درگیر سازد. ایجاد اسکولیوز یک روند تدریجی دارد. اسکولیوز معمولا قبل یا در حین بلوغ مشخص می شود، یعنی زمانی که جهش رشدی در فرد ایجاد می شود. در موارد کمی اسکولیوز در دوره نوزادی تشخیص داده می شود.
بروز اسکولیوز در خانم ها(۷۰ درصد) شایع تر از آقایان می باشد. در اسکولیوز هر چه محل انحنا بالاتر و سن شروع مشکل کمتر باشد، نتیجه ی وخیم تری به دنبال خواهد داشت.
